Cyberstalking: come proteggerti dalle minacce online?

Il cyberstalking: una realtà in costante evoluzione

Lo stalking digitale, o cyberstalking, è una forma di molestia e persecuzione che utilizza strumenti digitali come social media, email, messaggi di testo e software di localizzazione. La condanna per stalking tramite semplici chiamate e messaggi rappresenta solo la superficie di un problema ben più ampio e complesso, che richiede un’analisi approfondita delle sue implicazioni legali e psicologiche. La pervasività della tecnologia ha reso possibile lo sviluppo di nuove forme di aggressione online, che minacciano la sicurezza e la libertà delle persone in modo sempre più insidioso.
Le manifestazioni del cyberstalking sono molteplici e in continua evoluzione. Si va dai messaggi insistenti e minacciosi sui social media al monitoraggio costante dell’attività online della vittima. Alcune forme particolarmente gravi includono l’utilizzo di software spia (stalkerware) per controllare i dispositivi e localizzare la vittima, il doxxing, ovvero la diffusione di informazioni personali online con l’intento di intimidire o danneggiare la reputazione della vittima, e il revenge porn, ovvero la pubblicazione non consensuale di immagini o video intimi. Quest’ultimo, in particolare, rappresenta una forma di violenza psicologica particolarmente odiosa, capace di compromettere gravemente la vita sociale e professionale della persona offesa.
Ciò che rende il cyberstalking peculiare è la sua capacità di trascendere i confini fisici e territoriali, esponendo la vittima anche nella sicurezza della propria casa. A differenza dello stalking tradizionale, che spesso richiede un contatto fisico diretto, il cyberstalking può essere perpetrato a distanza, tramite l’utilizzo di profili falsi, applicazioni di messaggistica criptata o tecniche di mascheramento dell’identità digitale. Questo rende più difficile per la vittima individuare il persecutore e proteggersi dalle sue azioni.

La legislazione italiana, pur riconoscendo la gravità del fenomeno, si trova di fronte a nuove sfide poste dall’evoluzione tecnologica. È necessario un continuo aggiornamento delle norme e delle procedure per garantire una tutela efficace delle vittime di cyberstalking e per contrastare le nuove forme di aggressione online. La prevenzione e la sensibilizzazione sono strumenti fondamentali per combattere questo reato, che spesso nasce da comportamenti apparentemente innocui, ma che possono degenerare in vere e proprie persecuzioni.

Le difficoltà probatorie e la prova digitale

Uno degli ostacoli principali nel contrasto al cyberstalking è rappresentato dalle difficoltà probatorie. A differenza dello stalking tradizionale, che può essere documentato attraverso testimonianze dirette, pedinamenti o intercettazioni telefoniche, le molestie online spesso non lasciano tracce fisiche evidenti. La natura volatile delle prove digitali, come messaggi cancellati, profili falsi o account compromessi, rende più complesso dimostrare la sussistenza del reato e individuare il responsabile.

Per superare queste difficoltà, è fondamentale che la vittima adotti una serie di precauzioni e raccolga ogni elemento utile a documentare le molestie subite. Screenshot di chat, email, post sui social media, registrazioni di chiamate o messaggi vocali, conservazione dei log di sistema: tutto può costituire elemento di prova. È importante documentare la frequenza, l’intensità e l’escalation delle molestie, al fine di dimostrare il carattere persecutorio delle condotte. In molti casi, l’intervento di esperti in informatica forense può essere determinante per l’analisi dei dispositivi, il recupero di dati cancellati o la ricostruzione degli eventi.

La prova digitale assume quindi un ruolo cruciale nel processo penale per stalking. Tuttavia, la sua ammissibilità e il suo valore probatorio sono spesso oggetto di contestazione da parte della difesa. È necessario che le prove siano raccolte e conservate nel rispetto delle norme procedurali e che siano sottoposte a perizia tecnica per verificarne l’autenticità e l’integrità. La giurisprudenza italiana si è più volte pronunciata sulla validità delle prove digitali, riconoscendone l’importanza ai fini della ricostruzione dei fatti, ma sottolineando la necessità di una rigorosa valutazione da parte del giudice.

Per preservare l’integrità delle prove digitali, è indispensabile agire prontamente, utilizzando procedure forensi appropriate e avvalendosi di esperti nel settore. Ogni elemento probatorio digitale, che sia uno screenshot, un log di sistema o una comunicazione elettronica, deve essere conservato in modo tale da garantirne la validità giuridica e l’aderenza agli standard richiesti dal sistema giudiziario. La sequenza cronologica degli avvenimenti è di cruciale importanza per costruire un solido impianto probatorio. È altresì fondamentale registrare non solo i singoli episodi, ma anche la loro cadenza, la gravità e l’incremento nel tempo. Tale documentazione deve contenere informazioni dettagliate quali date, orari, metodi di contatto e il contenuto delle comunicazioni stesse.

Ogni resoconto deve riportare dati precisi, come le date, l’ora degli eventi, le modalità attraverso cui si è verificato il contatto e il tenore delle comunicazioni scambiate.

Misure di protezione per le vittime

La legge italiana prevede diverse misure di protezione per le vittime di stalking, sia online che offline. Oltre alla possibilità di sporgere denuncia e richiedere un’ordinanza restrittiva nei confronti del persecutore, esistono strumenti specifici per la tutela della privacy online e per la prevenzione del cyberstalking. È fondamentale che la vittima adotti una serie di precauzioni per proteggere la propria identità digitale e per limitare la propria esposizione online.

Modificare le impostazioni di privacy sui social media, limitando la visibilità delle informazioni personali e bloccando profili sospetti, è un primo passo fondamentale. È consigliabile utilizzare password complesse e univoche per ogni account online, attivare l’autenticazione a due fattori e monitorare regolarmente gli accessi al proprio account per individuare eventuali attività sospette. In caso di diffusione di informazioni personali online, è possibile richiedere la rimozione dei contenuti ai gestori dei siti web e dei social media, invocando il diritto all’oblio e il diritto alla protezione dei dati personali.

Il Garante per la protezione dei dati personali può intervenire per tutelare la privacy delle vittime, ordinando la rimozione dei contenuti illeciti e sanzionando i responsabili. In alcuni casi, è possibile richiedere l’oscuramento dei propri dati personali dai motori di ricerca, al fine di limitare la diffusione di informazioni sensibili. La polizia postale e delle comunicazioni offre assistenza e consulenza alle vittime di cyberstalking, fornendo informazioni utili e supporto nella raccolta delle prove.

Le autorità competenti hanno anche la possibilità di emettere un ammonimento nei confronti dello stalker, invitandolo a cessare le condotte persecutorie. In caso di violazione dell’ammonimento, il persecutore può essere arrestato. La vittima ha inoltre la possibilità di richiedere un risarcimento dei danni subiti a causa dello stalking, sia patrimoniali che non patrimoniali. La quantificazione del danno è rimessa alla valutazione del giudice, che tiene conto della gravità delle condotte, delle conseguenze psicologiche sulla vittima e della durata delle molestie.

E’ stato stimato che il danno derivante da cyberstalking e revenge porn sono aumentati del 25% nel periodo tra il 2020 e il 2025, con un danno economico quantificato in diversi milioni di euro. Gli studi dimostrano che le donne sono le vittime più frequenti di questi reati.

Oltre la repressione: un approccio olistico al cyberstalking

La lotta contro il cyberstalking non può limitarsi alla sola repressione penale. È necessario un approccio olistico, che coinvolga tutti gli attori sociali, dalla famiglia alla scuola, dalle istituzioni alle imprese. La prevenzione e la sensibilizzazione sono fondamentali per educare i cittadini a un uso consapevole e responsabile delle tecnologie digitali e per promuovere una cultura del rispetto e della tolleranza online. Le campagne di informazione e di sensibilizzazione possono contribuire a far conoscere i rischi del cyberstalking, a individuare i segnali di allarme e a promuovere comportamenti sicuri online.

Le scuole e le università possono svolgere un ruolo importante nell’educazione dei giovani all’uso corretto dei social media e delle nuove tecnologie. È necessario insegnare ai ragazzi a proteggere la propria privacy online, a riconoscere i comportamenti a rischio e a reagire tempestivamente in caso di molestie o minacce. Le imprese e i provider di servizi internet possono contribuire alla lotta contro il cyberstalking, adottando misure per prevenire la diffusione di contenuti illeciti e per proteggere la privacy degli utenti.

È necessario un maggiore impegno da parte delle istituzioni nel contrasto al cyberstalking. La polizia postale e delle comunicazioni deve essere dotata di risorse e competenze adeguate per indagare sui reati online e per perseguire i responsabili. La magistratura deve essere sensibilizzata sulla gravità del fenomeno e deve applicare con rigore le norme penali previste per lo stalking e il cybercrime. È fondamentale che le vittime di cyberstalking ricevano un sostegno psicologico adeguato per superare il trauma subito e per ricostruire la propria vita.

L’articolo 612-bis del codice penale, introdotto nel 2009, punisce il reato di atti persecutori, comunemente noto come stalking. Questo articolo prevede la reclusione da sei mesi a cinque anni per chiunque, con condotte reiterate, minaccia o molesta taluno in modo da cagionare un perdurante e grave stato di ansia o di paura, ovvero da ingenerare un fondato timore per l’incolumità propria o di un prossimo congiunto, ovvero da costringere lo stesso ad alterare le proprie abitudini di vita.

Una nozione legale avanzata applicabile al tema del cyberstalking è la responsabilità degli Internet Service Provider (ISP)*. In particolare, si discute se e in quali termini gli ISP possano essere ritenuti responsabili per i contenuti illeciti pubblicati online dai propri utenti, inclusi quelli che costituiscono atti di cyberstalking. La Direttiva europea sul commercio elettronico (2000/31/CE) stabilisce un regime di esenzione di responsabilità per gli ISP che agiscono come meri conduit, caching o hosting provider, a condizione che non siano a conoscenza dell’illecito o che, una volta venuti a conoscenza, agiscano tempestivamente per rimuovere o disabilitare l’accesso ai contenuti. Tuttavia, la giurisprudenza nazionale e europea ha precisato che gli ISP possono essere ritenuti responsabili se non adottano misure adeguate per prevenire o contrastare la diffusione di contenuti illeciti, tenendo conto delle circostanze concrete del caso.

Amici lettori, riflettiamo insieme. Il confine tra libertà di espressione e stalking digitale è sempre più labile. È fondamentale sviluppare una consapevolezza critica nell’utilizzo dei social media e delle tecnologie digitali, per evitare di cadere in comportamenti che possono ledere la dignità e la libertà degli altri. Il rispetto reciproco e la responsabilità sono i pilastri di una convivenza civile, sia online che offline.