Periodo di prova: cosa cambia con le nuove sentenze?

Oggi, 12 settembre 2025, alle ore 13:26, il panorama del diritto del lavoro italiano si arricchisce di novità significative, focalizzandosi in particolare sulla regolamentazione del periodo di prova e sugli effetti della sua eventuale invalidità. Due recenti decisioni della Corte di Cassazione, precisamente le ordinanze n. 24991/2025 e le sentenze n. 24201/2025 e n. 24202/2025, illuminano il tema sotto una nuova prospettiva, potenziando la protezione dei lavoratori e definendo con maggiore precisione i confini del potere di recesso esercitabile dal datore di lavoro durante la fase di prova.

La Revoca delle Dimissioni Durante il Periodo di Prova: Un Diritto Inalienabile

La sentenza n. 24991/2025 della Corte di Cassazione affronta un tema delicato: la possibilità per il lavoratore di revocare le dimissioni presentate durante il periodo di prova. La vicenda trae origine dal caso di un dipendente di Trenitalia, assunto il 4 settembre 2019, che aveva rassegnato le dimissioni il giorno successivo, salvo poi revocarle tempestivamente entro i sette giorni previsti dalla legge. Trenitalia si era opposta alla revoca, richiamando una circolare ministeriale (n. 12/2016) e sostenendo la natura indennitaria della revoca durante il periodo di prova.

La Cassazione, tuttavia, ha respinto il ricorso di Trenitalia, affermando un principio fondamentale: la revoca tempestiva delle dimissioni rende l’atto dimissorio privo di effetti, con conseguente ripristino del rapporto di lavoro, inclusa la prosecuzione del periodo di prova. Gli Ermellini hanno chiarito che la facoltà concessa al lavoratore di annullare le proprie dimissioni entro sette giorni, secondo l’articolo 26 del D.lgs. n. 151/2015, trova piena applicazione anche quando le dimissioni sono state rassegnate nel corso del periodo di prova. Questa decisione consolida la posizione del lavoratore, garantendogli un’ulteriore tutela in una fase particolarmente delicata del rapporto di lavoro.

Nullità del Patto di Prova: Conseguenze e Tutele per il Lavoratore

Le sentenze n. 24201/2025 e n. 24202/2025 della Corte di Cassazione si concentrano, invece, sulle conseguenze della nullità del patto di prova. In entrambi i casi, i giudici di legittimità hanno ribadito un principio cardine: se il patto di prova è nullo, il licenziamento per mancato superamento della prova è illegittimo e il lavoratore ha diritto alla reintegrazione nel posto di lavoro.

La sentenza n. 24201/2025 trae origine dal caso di una dipendente, inquadrata come quadro, licenziata per mancato superamento del periodo di prova. La dipendente aveva contestato il licenziamento, adducendo la nullità dell’accordo di prova a causa della mancata esplicitazione delle mansioni che sarebbero state oggetto di valutazione. La Cassazione, confermando la decisione della Corte d’Appello, ha affermato che la mancata specificazione delle mansioni rende nullo il patto di prova, con la conseguenza che il rapporto di lavoro deve considerarsi a tempo indeterminato fin dall’inizio.

La sentenza n. 24202/2025 riafferma il medesimo concetto, evidenziando che la clausola del patto di prova è nulla se non specifica le mansioni oggetto della verifica, non potendo bastare un generico richiamo alla posizione contrattuale o a precedenti scambi di corrispondenza. In tali casi, secondo la Corte, il recesso datoriale equivale ad un ordinario licenziamento soggetto alle regole limitative previste dalla legge n. 604/1966 e dall’art. 18 dello Statuto dei lavoratori.

L’Importanza della Chiarezza e della Specificità nel Patto di Prova

Queste sentenze della Cassazione evidenziano l’importanza della chiarezza e della specificità nella redazione del patto di prova. Il datore di lavoro deve indicare in modo preciso e dettagliato le mansioni che il lavoratore dovrà svolgere durante il periodo di prova, al fine di consentire una valutazione oggettiva e trasparente delle sue capacità professionali. Un patto di prova generico o indeterminato è considerato nullo, con la conseguenza che il licenziamento per mancato superamento della prova è illegittimo.

La Corte di Cassazione ha più volte ribadito che il patto di prova deve essere stipulato per iscritto, in epoca precedente o contestuale all’inizio del rapporto di lavoro. La mancata stipula per iscritto o la stipula successiva all’inizio del rapporto comportano la nullità del patto di prova. Inoltre, il datore di lavoro deve consentire al lavoratore di svolgere effettivamente le mansioni indicate nel patto di prova. Se il lavoratore viene adibito a mansioni diverse, il patto di prova è considerato nullo e il licenziamento è illegittimo.

Un Quadro Normativo in Evoluzione: La Tutela Reintegratoria e la Sentenza della Corte Costituzionale n. 128/2024

Le sentenze della Cassazione si inseriscono in un quadro normativo in continua evoluzione, caratterizzato da una crescente attenzione alla tutela dei diritti dei lavoratori. In particolare, la Corte richiama la pronuncia della Corte Costituzionale n. 128/2024.

Questa pronuncia ha dichiarato parzialmente illegittimo l’articolo 3, comma 2, del D. Lgs. n. 23/2015.

Tale illegittimità riguardava il punto in cui la norma escludeva il reintegro in caso di licenziamento per giustificato motivo oggettivo, qualora il fatto materiale non sussistesse.

Secondo la Cassazione, anche la risoluzione del rapporto di lavoro fondata su un patto di prova inesistente rientra nel concetto di “insussistenza del fatto materiale”, rendendo pertanto necessaria l’applicazione della tutela reintegratoria attenuata prevista dallo stesso D. Lgs. 23/2015. Ciò significa che, in caso di nullità del patto di prova, il lavoratore ha diritto alla reintegrazione nel posto di lavoro, oltre al risarcimento del danno parametrato fino a dodici mensilità e alla regolarizzazione contributiva.

Verso una Maggiore Certezza del Diritto: Riflessioni Conclusive

Le recenti pronunce della Corte di Cassazione contribuiscono a rafforzare la certezza del diritto in materia di periodo di prova, delineando con precisione i diritti e gli obblighi delle parti coinvolte. La chiarezza e la specificità del patto di prova, la possibilità di revocare le dimissioni durante il periodo di prova e la tutela reintegratoria in caso di nullità del patto rappresentano importanti garanzie per i lavoratori, che si trovano spesso in una posizione di debolezza contrattuale.
La giurisprudenza in materia di diritto del lavoro è in costante evoluzione, e queste sentenze ne sono una chiara testimonianza. È fondamentale che i lavoratori siano consapevoli dei propri diritti e che i datori di lavoro rispettino scrupolosamente le norme di legge, al fine di evitare contenziosi e garantire un ambiente di lavoro sereno e produttivo.